Gli anni ’80, la ‘golden age’ dello champagne

(I PARTE)

A dicembre 2010 nasceva per me quella che sarebbe poi diventata una felice, anzi felicissima consuetudine: la cena di Natale con alcuni grandi amici della Champagne. Noi dall’Italia portavamo da mangiare (Mortadella Favola, Culatello e Strolghino di Squisito, Grana Padano, pasta, cotechino, ecc) e loro, gli champenois, ci mettevano da bere, scegliendo di volta in volta un’annata. Il primo appuntamento si tenne al Manoir de Verzy (Veuve Clicquot) nel 2010 ed eravamo il sottoscritto e Federico Angelini, Dominique Demarville e Jean-Baptiste Lécaillon, rispettivamente chef de cave di Veuve Clicquot e Louis Roederer. Anno dopo anno si sono aggiunti Olivier Krug e Cyril Brun (all’epoca braccio destro di Dominique, ora chef de cave di Charles Heidsieck), mentre da parte nostra sono venuti via via Daniele Tagliaferri, Giacomo Neri; a rotazione anche la sede dell’evento, che ha visto in campo pure la villa privata della Roederer. Una gran bella tradizione che è diventata il nostro consueto ‘dîner de Noël’.

Quest’anno (2015) siamo tornati da Veuve Clicquot, ma all’Hotel du Marc nel centro di Reims, mentre il gruppo degli champenois si è arricchito del grande Régis Camus (chef de cave di Piper Heidsieck); per l’occasione, il sottoscritto e Federico erano accompagnati da Amedeo Pasquino (Delegato AIS Lecce) e Pascal Tinari (sommelier del ristorante di famiglia Villa Maiella *). Il tema della serata doveva essere inizialmente l’annata 1985, ma poi gli amici champenois hanno deciso di ‘esagerare’ ed è diventato gli anni ’80. Noi abbiamo portato per l’aperitivo Mortadella Favola, Culatello di Zibello by Squisito, Capocollo di Martinafranca di Santoro, poi tagliolini al tartufo bianco d’Alba, spaghettoni Benedetto Cavalieri ‘cacio e pepe’, da Villa Maiella due cavalli di battaglia come la ‘Patata ripiena di patata su crema d’aglio di Sulmona’ e ‘Battuta croccante d’agnello’, quindi l’immancabile cotechino, stavolta quello dei F.lli Palmieri. Molto giustamente, abbiamo pensato prima di fare la degustazione e poi goderci gli champagne al fianco del lauto pasto.

Ecco il racconto della degustazione, iniziando con questa prima puntata con il padrone di casa, quindi Veuve Clicquot. Ecco, allora, gli champagne selezionati per la serata da Dominique Demarville.

La Grande Dame 1985

(ultima annata con la ‘vecchia bottiglia’, dég. 1996)
Gran bel naso, inizialmente giocato su sensazioni di zafferano, marzapane, orzo e torba. Man mano si ‘apre’ e si fa sempre più fresco a disegnare un grandissimo champagne poggiato su una splendida mineralità. Bocca al limite del perfetto, forse non al livello della mitica LGD 1988, ma ancora una volta a dimostrate la grandezza di questa etichetta quando ha la possibilità di maturare a lungo. Ad averne…
Voto: 98/100

Vintage 1985

(bottiglia, dég. 1992)
Al naso sembrerebbe avere minore articolazione del precedente, peraltro come è giusto che sia, ma svela un’insospettabile freschezza, oltre a note mineral/iodate e di cacao. Assaggio pieno ma teso, vivace, gustoso, forse non così persistente, ma non dimentichiamo che non è facile trovare uno champagne di trent’anni in tale, straordinaria forma.
Voto: 97/100

Vintage 1985

(magnum, dég. 1993)
Ovviamente è l’esaltazione del precedente… Splendido naso, tostato, finemente dolce su note di panettone, torrefatto, con evidenti spunti di pietra focaia. Bocca integra e vibrante, per non dire ancora una volta perfetta: ampia e profonda, brillante e gustosa, veramente fresca, levigata e decisamente minerale, agrumata e pure piccante (pepe bianco). Paradossalmente sembra addirittura e ancora troppo giovane! Notevole.
Voto: 98/100

Rare Vintage Rosé 1985

(dég. 2004)
Il primo tentativo di ‘œnothèque’ by VCP, prima di Vertical Limit e Cave Privée. Onora la grande tradizione in rosa della maison, con un naso carnoso su frutti rossi piacevolmente maturi, spunti di sottobosco, fiori secchi, torrefazione, tutto in un contesto di raffinata complessità. Palato integro, animato da una bella freschezza che da un lato lo snellisce e dall’altro sembra esaltare quanto riscontrato al naso, poi a culminare con una finale minerale. È uno champagne che non mi ha mai convinto del tutto, come se gli mancasse qualcosa, il colpo d’ala…
Voto: 93/100

Cave Privée Rosé 1979

(magnum, dég. 2010)
Si conferma nobile e affascinante, tra note di fungo e tartufo, frutta disidratata e legni pregiati. È un vino molto complesso e in grandissima forma, tanto che è impossibile dire si tratti di un 1979… Bocca fine, levigata, assolutamente fresca, nonché asciutta e pervasa da una bella trama fruttata, quindi pure da spezie e, soprattutto, sapida sulla mineralità in chiusura. Emozionante.
Voto: 98/100

Insomma, Veuve Clicquot ribadisce per l’ennesima volta di essere quella straordinaria maison che per me è sempre stata. Sapevo che le vecchie annate erano fantastiche, ma forse non mi aspettavo una tale infilata di capolavori. E con gli champagne che sta firmando oggigiorno proprio Dominique Demarville questa eccellenza si sta perpetrando nel migliore dei modi. M.me Clicquot ne sarebbe fiera!

Nella seconda parte andremo a scoprire Roederer e Krug, nel frattempo vi lascio a qualche altro scatto della serata…