La nuova annata della vigna su piede franco di Tarlant

Tra le nuove generazioni di vigneron, quindi in quel gruppo di giovani che sta proponendo champagne dalla fortissima personalità, figli di una conduzione del vigneto la più naturale possibile e del ritorno al legno in cantina, Benîot Tarlant è senza dubbio uno dei più attivi, dei più credibili, dei più bravi. Ora, per carità, il nome Tarlant significa viticoltura da oltre tre secoli (!) e champagne da almeno cent’anni, inoltre lo stesso papà di Benîot, Jean-Marie, è stato un abilissimo enologo sia nell’azienda di famiglia, sia nelle istituzioni champenoise, però, alla fin fine, vorrei dare a Cesare (Benîot…) quel che è di Cesare e sottolineare come, a mio avviso, sia stato proprio il figlio a dare una svolta all’attività di famiglia, non solo con la cristallizzazione della qualità degli champagne classici, ma anche con la creazione di nuovi. Tra cui gli Zéro, ovviamente senza dosaggio, la Cuvée BAM (assemblata solo con le antiche varietà di Champagne) e La Vigne Royal (inedito 100% Pinot Noir), delle quali parlerò presto.

Gli champagne Tarlant si sono fatti molto ben valere nell’ultima edizione (2014-15) della guida Grandi Champagne, però delle grandi etichette di questo RM di Œuilly, nella Vallée de la Marne, ne mancava una, forse la più affascinante. All’epoca delle nostre degustazioni, infatti, l’annata 2000 era praticamente esaurita e la 2002 ancora in piena maturazione sui lieviti, quindi Benîot non se la sentì ancora di degorgiala per un’anteprima. Anteprima che, invece, è avvenuta lo scorso gennaio, durante il mio viaggio in Champagne insieme agli oramai noti amici Amedeo Pasquino e Pascal Tinari. Tarlant ha rappresentato la prima tappa in assoluto di questo viaggio e, dopo una piacevole chiacchierata, la mia prima richiesta al buon Benîot è stata un’altra anteprima: l’assaggio di La Vigne d’Antan 2002!

Perché tanto curiosità? Perché questo champagne è speciale? Perché è uno dei rarissimi da vigna su piede franco, da cui il nome. Nella stessa Œuilly, poco dietro la stessa maison, i Tarlant possiedono un vigneto piantato su suolo sabbioso e questo lo rende immune dalla fillossera. È un vigneto molto antico, ripiantato l’ultima volta a metà degli anni ’50, quindi le viti hanno quasi 60 anni. Ma non solo, l’altra particolarità è la varietà utilizzata, lo Chardonnay, piuttosto inusuale nella Vallée de la Marne. Le uve di questo singolo vigneto, poi, sono fermentate in barrique usate (mediamente di 4° passaggio) e i vini non svolgono la malolattica. Segue l’imbottigliamento a maggio e poi la maturazione si protrae per oltre 10 anni. Il dosaggio è, infine, da extra-brut, sui 2 g/l. È uno champagne che non solo permette di confrontarsi con un gusto com’era nel XIX secolo, quando tutte le piante non erano innestate, ma è lo stesso Chardonnay ad acquisire un carattere particolare in questa zona, tanto che Benîot parla di “Pinot-Chardonnay”…

La Vigne d’Antan 2002
100% Chardonnay
Naso segnato da un iniziale spunto di legno che poi porta verso un vino rotondo e denso, anzi proprio grasso, ma anche molto fresco, pervaso da una fine e diffusa mineralità, nonché da note fruttate tendenti naturalmente al dolce.
È chiaramente giovanissimo, ma dà anche la netta sensazione di grande equilibrio. Gran bella bocca, finissima nella bollicina, concentrata e setosa nella materia, asciutta e levigata, ancora fresca, di bella distensione su uno Chardonnay ora più classico tra i ritorni fruttati e una gustosissima sapidità in chiusura.
Gran bello champagne, forse un po’ da appassionati, ma comunque molto, molto buono. E con enormi margini di miglioramento con il tempo. Bravo, bravissimo Benîot.
Voto: 91/100