Henriot Cuvée des Enchanteleurs: proprio un grande champagne!

I PARTE

Henriot è fortemente legata allo Chardonnay, al punto che ogni assemblaggio vede inderogabilmente il 50-60% di questa varietà. È sullo Chardonnay, infatti, che Henriot ha costruito il proprio stile, fatto di un’impostazione vinosa e cremosa, con note floreali e minerali, il tutto in un contesto improntato all’eleganza. Che poi è chiaramente percepibile nei tre sans année, il Brut Souverain, lo straordinario Brut Rosé (a ogni degustazione della guida Grandi Champagne continua a stupirci, anzi a lasciarci a bocca aperta…) e, naturalmente, il Blanc de blancs (ex Blanc Souverain Pur Chardonnay). Però la vera perla di Henriot è la Cuvée des Enchanteleurs, uno champagne eccezionale, uno di quelli che hanno contribuito a costruire la fama non solo di questa piccola maison, ma anche dei grandi champagne, nel quale lo Chardonnay è – naturalmente – sempre leggermente superiore al Pinot Noir nell’assemblaggio…

Gli enchanteleurs erano i cantinieri responsabili delle botti, per questo sapevano sempre quali fossero quelle dove stavano maturando i vini migliori.

Così, molto astutamente, Paul Henriot, nonno del grande e potente Joseph (attuale presidente), un giorno chiese loro se avrebbero avuto piacere a sviluppare un proprio assemblaggio, sicuro che avrebbero scelto i vini migliori: era nata la cuvée de prestige della maison. A onor del vero, lo champagne prenderà questo nome solo con la vendemmia 1985, perché prima si chiamava Baron Philippe (in onore di Rotschild) e prima ancora Baccarat. Nella verticale che racconto a seguire, figurano anche annate come la 1983 e la 1982 con il nome Enchanteleurs in etichetta, ma, tecnicamente, dovremmo parlare di Cuvée Baron Philippe. In realtà, lo champagne è sempre lo stesso dalla sua nascita agli inizi del XX secolo, ma ha vissuto diversi cambi di etichetta fino al suddetto 1985, quando Joseph Henriot decise di rendere omaggio proprio a quei cantinieri che avevano permesso a suo nonno di dare vita a questa grande cuvée. Da evidenziare anche che gli assemblaggi delle due annate più vecchie in degustazione sono firmati dal mitico e compianto Daniel Thibault, all’epoca chef de cave di Henriot. A proposito di chef de cave, dal 2001 è Laurent Fresnet, valente enologo con diverse esperienze prima nel vino del Nuovo Mondo, quindi in diversi contesti champenois.

Oggi la Cuvée des Enchanteleurs è prodotta con le stesse cure di allora, selezionando le uve Grand Cru dai villaggi della Montagne de Reims di Mailly, Verzy e Verzenay per il Pinot Noir e da quelli della Côte des Blancs di Avize, Choully e Le-Mesnil per lo Chardonnay, con lunghissima maturazione (almeno 12 anni!) sui lieviti. L’annata in questo momento sul mercato è tuttora la 1998, in attesa della 2002, ma non prima della fine del 2014. Pertanto, dopo averla recensita nella prima edizione della guida Grandi Champagne, la troveremo anche nella seconda, dove, a distanza di due anni, ha mostrato quel confortante progresso che l’ha resa avvolgente, più espressiva, molto affascinante. In questa sede, però, desidero andare indietro nel tempo, in una sontuosa verticale che “certifica” lo spessore di questo grande champagne!

Cuvée des Enchanteleurs

1996
55% Chardonnay, 45% Pinot Noir
Naso ricco ed elegante, cristallino, molto minerale. Bella vena dolce di miele, oltre a un frutto rotondo e coinvolgente. Espressione pulita, fresca, invitante. Bocca concentrata ma snella, soprattutto ben bilanciata nonostante la vigorosa acidità, per questo risulta finanche rotonda e levigata, oltre che piena di fresca energia. Vino intenso più che potente, con uno slancio fruttato che rende il finale piacevolmente appagante. Ha grandi potenzialità ancora da esprimere, ma è notevole già adesso.
Voto: 95/100

1995
56% Chardonnay, 44% Pinot Noir
Colore più dorato e naso evidentemente più maturo, dolce di frutto e denso, ma ancora molto elegante. Palato di confortante pienezza, morbido nell’abbondanza di materia e dolce di miele. L’assaggio, pertanto, è particolarmente cremoso ma pure teso, profondo, appena un filo scomposto sull’acidità. Sviluppo fruttato che segna pure il finale, di notevole lunghezza.
Voto: 93/100

1990
57% Chardonnay, 43% Pinot Noir
Naso intrigante e complesso tra spezie, note di frutta esotica, torrefazione e raffinate dolcezze. Certamente si avverte una piacevole maturità, ma soprattutto una sensazione di sinuosa pienezza. Bocca di perfetta e compiuta corrispondenza, succosa e saporita, densa e dinamica nell’assaggio, con ritorni di frutta e caffè su una sorprendente freschezza. Finale pieno e corroborante di dolcezze fruttate. Prossimo all’eccellenza.
Voto: 94/100

Nella prossima puntata continueremo la verticale passando al decennio precedente, pertanto partiremo dallo straordinario millesimo 1989 per arrivare fino al 1982…